Uma ilha toda arborizada, com bonitas praias no lago Ontário, uma vista incrível de Toronto, locais para prática de esportes, restaurantes, cafés e simpaticas casas de moradores locais, isso tudo bem próximo do agitado centro de Toronto. Essas são as Toronto Islands, um destino turístico obrigatório para quem estiver na cidade!
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| No ferry rumo a Toronto Islands! |
Esse conjunto de ilhas era anteriormente uma penìnsula, porém uma forte tempestade em 1852 alterou o terreno da região e deixou ela com o formato atual. A ocupação das ilhas começou no século XIX e hoje ela abriga uma comunidade com aproximadamente 300 casas, escola e igreja. Essa é uma das maiores comunidades car-free (sem carros) do mundo!
Além disso, o aeroporto Billy Bishop encontra-se em uma das extremidades da ilha, dando uma opção bastante prática de viagem por estar tão próximo ao centro da cidade. Devido a restrições de ruído, apenas aeronaves do tipo turbo-hélice podem operar na ilha, o que acaba restringindo um pouco os possíveis destinos a partir do aeroporto.
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| Mapa mostrando toda a ilha e suas atrações |
Como chegar
O acesso a ilha se dá principalmente usando as linhas de ferry que partem do terminal Jack Layton. O terminal se encontra no ínicio da Bay Street e a estação de metrô mais próxima é a Union Station (Linha 1).
O trajeto leva em torno de 15 minutos mas as partidas dependem da época do ano. Existem calendários de verão, inverno e outono/primavera, que variam os horários e também os destinos. No verão, por exemplo, é possível pegar o ferry para as 3 docas mostradas na imagem acima. No inverno, apenas para a Ward's Island.
A tarifa custa $ 7,25 (Dólares canadenses, em 2015) para 1 adulto, volta inclusa. Pode ser comprada diretamente nos guichês ou online.
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| Entrada do terminal Jack Layton |
Uma maneira alternativa de chegar na ilha é usar os Water Taxis que dá pra encontrar próximo ao terminal. Eles custam em torno de $ 10 e partem quando desejar.
Atrações da Toronto Islands
Uma das melhores partes da ilha com certeza são as praias, principalmente no verão. Elas possuem uma ótima infra-estrutura, com espaços para prática esportiva e também algumas mesas e cadeiras, caso queira fazer um piquenique ou tomar uma cerveja (verão) ou vinho (inverno). Além disso, o pôr do sol visto das praias é espetacular!
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| Só pra constar, quando fomos ainda nem era inverno! |
Para os mais ousados, existe inclusive uma praia de nudismo (Hanlan's Point) próxima ao aeroporto! Infelizmente estava muito frio na época que visitamos a ilha, então não deu para ir lá.
Para quem curte esporte, as possibilidades da ilha são diversas. É possível fazer caminhada, ciclismo (existe um lugar na praia aonde é possível alugar biciclates), baseball, futebol americano, volei, canoagem... enfim, um prato cheio!
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| Curtindo a paisagem enquanto uma partida de baseball rolava ao fundo |
Para quem tem crianças, existe um parque no centro da ilha com diversos brinquedos e atrações. Para chegar nele, a maneira mais simples é pegando o ferry para a Centre Island. Infelizmente, a maior parte das atrações fecha no inverno.
Aliás, os cafés e restaurantes que vi também estavam fechados para o inverno, portanto a melhor dica que posso dar é de planejar a visita das ilhas no verão! Nessa época a região fica lotada de pessoas e é possível desfrutar de tudo o que a ilha tem a oferecer!
Por fim, não tem como deixar de falar da vista do centro de Toronto que se tem da ilha, com certeza já faz valer a visita!
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| Vista espetacular do centro de Toronto! |
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